美國華盛頓州立大學(xué)的研究人員開發(fā)了一種新工藝，可在220攝氏度下，一小時內(nèi)將90%的塑料轉(zhuǎn)化為噴氣燃料和其他有價值的碳氫化合物產(chǎn)品，并且可通過簡單微調(diào)反應(yīng)過程以生產(chǎn)市場所需的產(chǎn)品。該工藝使塑料的再利用變得更容易、更具成本效益。相關(guān)研究成果發(fā)表在17日的《化學(xué)催化》雜志上。

近幾十年來，廢棄塑料的堆積造成了環(huán)境危機，污染了世界各地的海洋和原始生態(tài)環(huán)境。微塑料已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)進入了食物鏈中，并成為影響人類健康的潛在威脅。

然而，塑料回收一直很棘手。最常見的機械回收方法是熔化塑料并將其重新塑形，但這會降低其經(jīng)濟價值，損耗其用于其他產(chǎn)品的質(zhì)量。化學(xué)回收可將塑料生產(chǎn)成更高質(zhì)量的產(chǎn)品，但它需要較高的反應(yīng)溫度和較長的處理時間，成本昂貴且過程煩瑣。由于種種局限性，美國每年只有9%左右的塑料被回收利用。

聚乙烯是最常用的塑料，從塑料袋、塑料奶瓶和洗發(fā)水瓶到耐腐蝕管道、木塑復(fù)合木材和塑料家具，聚乙烯被應(yīng)用于各種產(chǎn)品。

在此次研究中，華盛頓州立大學(xué)的研究人員開發(fā)了一種催化過程，可以有效地將聚乙烯轉(zhuǎn)化為噴氣燃料和高價值潤滑油。他們使用了釕碳催化劑和一種常用的溶劑，在220攝氏度的溫度下，能夠在一小時內(nèi)將大約90%的塑料轉(zhuǎn)化為噴氣燃料組件或其他碳氫化合物產(chǎn)品，這比通常回收工藝更高效、使用的溫度更低。

研究人員之一、工程和生物工程學(xué)院副教授林紅飛表示，“調(diào)整工藝具有靈活性。這種高效工藝的應(yīng)用可能為從廢聚乙烯中選擇性生產(chǎn)高價值產(chǎn)品提供了一種有前途的方法。”目前，研究人員正在努力擴大這一工藝的規(guī)模以實現(xiàn)商業(yè)化。