從“東方紅”到“北斗”，從“天宮”到“天問”，從“嫦娥”到“玉兔”，中國人把自己的航天夢，都藏在了這些名字。4月24日上午，在2021中國航天日啟動儀式暨中國航天大會開幕式上，國家航天局副局長吳艷華宣布，中國第一輛火星車名稱為“祝融”。

祝融在中國傳統(tǒng)文化中被尊為最早的火神，象征著我們的祖先用火照耀大地，帶來光明。首輛火星車命名為“祝融”，寓意點燃我國星際探測的火種，指引人類對浩瀚星空、宇宙未知的接續(xù)探索和自我超越。

在征名活動過程中，祝融、星火、哪吒三個名稱位居前三，麒麟號、天行號、弘毅號緊隨其后。其中，“祝融”是上古神話人物、火神，而“星火”可以燎原，都有比喻開辟更廣闊的宇宙的涵義。

我國首輛火星車全球征名活動共收到有效提名39808個，全世界38個國家和地區(qū)參與，提名人員年齡最大95歲、最小7歲。

“祝融號”火星車的高度有1米85，重量達(dá)到240公斤左右。設(shè)計壽命為3個火星月，相當(dāng)于約92個地球日。“祝融號”火星車將在火星上開展地表成分、物質(zhì)類型分布、地質(zhì)結(jié)構(gòu)以及火星氣象環(huán)境等探測工作。

我國首次火星探測任務(wù)“天問一號”火星探測器于2020年7月23日成功發(fā)射入軌，今年2月10日成功被火星捕獲，順利進(jìn)入環(huán)火軌道。目前已經(jīng)通過多次成像完成預(yù)選著陸區(qū)高清影像數(shù)據(jù)獲取，后續(xù)將按計劃開展著陸區(qū)地形地貌、氣象環(huán)境分析等工作，為五月中下旬，中國首次火星探測器“天問一號”的著陸器與“祝融號”火星車登陸火星做準(zhǔn)備。

“天問一號”火星探測任務(wù)是我國獨立開展行星際探測的第一步，將通過一次發(fā)射實現(xiàn)對火星的“繞、著、巡”，即火星環(huán)繞、火星著陸、火面巡視。(記者 張曄 金鳳)