“今年四五月份，阿里原初引力波探測實(shí)驗(yàn)將完成接收機(jī)以外的所有設(shè)備在站測試，預(yù)計(jì)年中能完成具有1700個(gè)探測器的接收機(jī)安裝，并開始試運(yùn)行。”3月3日，全國政協(xié)委員、中科院高能所研究員、阿里原初引力波探測實(shí)驗(yàn)首席科學(xué)家張新民在接受科技日報(bào)記者采訪時(shí)說。

原初引力波是宇宙大爆炸時(shí)產(chǎn)生的引力波。找到它，可以幫助我們揭開宇宙起源的奧秘。“當(dāng)前，原初引力波是高能物理和天文學(xué)研究的前沿，是基礎(chǔ)科學(xué)研究領(lǐng)域獲取重大成果的一個(gè)重要窗口。”張新民強(qiáng)調(diào)。

阿里原初引力波探測實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目于2014年提出，2016年項(xiàng)目正式啟動(dòng);2017年3月阿里一號觀測基地動(dòng)工，選址于西藏阿里地區(qū)的天文觀測基地，海拔5250米;2018年，觀測倉主體建成驗(yàn)收，制氧系統(tǒng)建設(shè)完成，冷水機(jī)調(diào)試完成，臺址基建竣工驗(yàn)收。

“該實(shí)驗(yàn)的主要內(nèi)容是在我國西藏阿里地區(qū)建造一臺高海拔原初引力波望遠(yuǎn)鏡，實(shí)現(xiàn)北天區(qū)原初引力波的首次高靈敏度地面探測。”張新民說。

在高海拔地區(qū)進(jìn)行項(xiàng)目建設(shè)、開展科學(xué)實(shí)驗(yàn)，惡劣的氣候條件和嚴(yán)重的缺氧環(huán)境不僅對科研人員身心健康是重大的挑戰(zhàn)，而且對儀器設(shè)備安全也是個(gè)重大的挑戰(zhàn)。

近些年，在國家和當(dāng)?shù)卣闹С窒?，阿里天文觀測基地有了一些基本的后勤保障，但在供電系統(tǒng)、制氧系統(tǒng)、供暖系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)、防風(fēng)系統(tǒng)、食宿保障等方面亟須加強(qiáng)和完善。

“在海拔5250米的高原上做事本來就很困難，加上新冠肺炎疫情的影響，我們建設(shè)施工的難度更大了。雖然耽誤了一些項(xiàng)目進(jìn)度，但團(tuán)隊(duì)成員弘揚(yáng)科學(xué)家精神，勇攀高峰，團(tuán)結(jié)協(xié)作，克服了高原缺氧等一系列的困難，取得了重大的進(jìn)展。我為有這樣的團(tuán)隊(duì)而驕傲自豪。”張新民說，今年我們一定會(huì)再接再厲，攻堅(jiān)克難，爭取盡早取得科學(xué)成果。

目前，在科技部、中科院和自然科學(xué)基金委的共同資助下，阿里原初引力波探測實(shí)驗(yàn)已完成基礎(chǔ)運(yùn)行平臺建設(shè)，測試基本完成，安裝接收機(jī)后即可開展試運(yùn)行觀測。

張新民建議，國家相關(guān)部門大力支持阿里天文觀測基地的后勤保障建設(shè);科技部、中科院對阿里原初引力波探測實(shí)驗(yàn)加大支持力度，充分發(fā)揮新型舉國體制的優(yōu)勢，確保項(xiàng)目順利進(jìn)行并早出重大成果;大力支持阿里原初引力波探測實(shí)驗(yàn)的國際合作，并擴(kuò)展合作范圍，凝聚全世界科技人才，將阿里原初引力波探測實(shí)驗(yàn)擴(kuò)展建設(shè)成為一個(gè)宇宙學(xué)前沿領(lǐng)域的國際研究中心。

(記者 陸成寬)