海水有多咸？遠在太空的衛(wèi)星來探測。

11月14日清晨，太原衛(wèi)星發(fā)射中心，長征四號乙遙五十三運載火箭托舉海洋鹽度探測衛(wèi)星扶搖直上。

11月14日6時42分，海洋鹽度探測衛(wèi)星由長征四號乙遙五十三運載火箭在太原衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空。（國家航天局供圖）

“衛(wèi)星入軌后，我國高精度全球海洋鹽度探測能力不再是空白。”中國航天科技集團五院海洋鹽度探測衛(wèi)星研制團隊專家介紹，雖然遠在太空，但這顆衛(wèi)星能精準探測到1000克海水中0.1克鹽含量的變化。

在海洋動力環(huán)境中，“溫、鹽、深、風、浪、流”是讀懂海洋密碼的關鍵要素，其中海洋鹽度的測量是海洋探測的一大難關，全球尚未有大范圍連續(xù)穩(wěn)定的高精度海洋鹽度探測數(shù)據(jù)。

測量海洋鹽度的作用就好比“測量人的體溫”。海洋鹽度數(shù)據(jù)能在海洋環(huán)境預報、海洋生態(tài)預報、短期氣候預測、極地海冰監(jiān)測、海面風場和臺風監(jiān)測、全球氣候變化研究等方面產(chǎn)生重要作用。

從設想到現(xiàn)實，從落后到領先，我國已擁有大氣環(huán)境監(jiān)測衛(wèi)星、陸地生態(tài)系統(tǒng)碳監(jiān)測衛(wèi)星、可重復使用返回式技術試驗衛(wèi)星等多種類衛(wèi)星。

回望海洋鹽度探測衛(wèi)星的研制歷程，中國航天人十余年攻堅克難，讓這顆衛(wèi)星破技術之“壁”，向未來而“出”。

2007年，國務院批準海洋二號衛(wèi)星工程立項，對海面高度、海面溫度、海面風場等關鍵海洋動力要素的研究陸續(xù)展開。

2009年，研制團隊盯上了在全球鮮有涉及的“小眾領域”：研制高精度海洋鹽度探測衛(wèi)星。“海洋鹽度探測衛(wèi)星的鹽度測量數(shù)據(jù)具有巨大的應用需求及應用潛力，屬于國際熱點和前沿問題。”研制團隊專家說。

如何知道海水有多咸？看似簡單的問題，卻是實打?qū)嵉募夹g難點。經(jīng)過反復調(diào)研，研制團隊認為“輻射亮溫”是海洋鹽度探測的關鍵，通過高精度獲取亮溫數(shù)據(jù)進一步反演得出海洋鹽度信息是可行的。

經(jīng)過大量仿真試驗，研制團隊最終確定了多載荷綜合探測技術方案，通過搭載三臺載荷，實現(xiàn)獲取亮溫、海面溫度、海面粗糙度、射頻干擾信息，得以在地面處理數(shù)據(jù)時校正誤差影響。

這顆衛(wèi)星上天后能干啥？研制團隊專家風趣地說：“它工作時就如同一名‘老中醫(yī)’，能對全球海洋‘望聞問切’，全面獲取海洋鹽度探測所需數(shù)據(jù)。”

“望”，即在“太空視角”望遠，對全球海洋進行大范圍的連續(xù)觀測。

“聞”，是綜合孔徑輻射計、主被動探測儀中三個被動探測儀均在“收聽”海面微波信號。

“問”，由頻譜監(jiān)測儀完成，它可以固定工作在L波段，不僅能分辨“音色”，還可識別位置，如同詢問“干擾源在何方”，精準鎖定干擾信息，幫助科研人員排除射頻干擾。

“切”，則由L波段微波散射計來完成，通過向海面發(fā)射微波信號，測算信號遇到海面波浪等發(fā)生的后向散射系數(shù)，如同“伸手摸”海面的“皮膚狀況”，用來探測海面粗糙度。

上九霄、觀滄海，讓我們一起期待這顆衛(wèi)星傳來更多大海的信息。

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