上世紀90年代，蓮花味精是很多人記憶里的專屬味道，如今卻面臨再次易主或破產(chǎn)兩種結(jié)局。

(本文首發(fā)于2019年10月31日《南方周末》)

巔峰時期，蓮花味精曾是全國最大的味精生產(chǎn)與出口基地，產(chǎn)量居世界第一，國內(nèi)市場占有率高達43.4%，強大到難覓對手。

隨著人們健康意識的提升，再加上“味精加熱致癌”“雞精比味精更健康”等謠言，這個曾經(jīng)餐桌上的寵兒逐漸被替代，整個味精市場開始走下坡路。

拋棄味精的消費者，大部分轉(zhuǎn)投了雞精、蘑菇精等產(chǎn)品。這些產(chǎn)品準確來說是“味精的衍生物”，除了40%的味精，還含有糖、淀粉、香辛料等物質(zhì)，“但并不代表其營養(yǎng)價值高于味精”。

上市公司的實際控制人被法院懸賞30萬?聽上去匪夷所思，卻是真實發(fā)生的故事。

2019年10月26日，是上市公司蓮花味精前實際控制人夏建統(tǒng)45周歲的生日。這注定是一個不平靜的生日，因為8天之前，他被公開“重金懸賞”了。

“提供有效線索，30萬就是你的!”10月18日上午，北京市第三中級人民法院(以下簡稱北京三中院)在官方微博發(fā)出懸賞公告，向公眾有償征集被執(zhí)行人夏建統(tǒng)的行蹤和財產(chǎn)線索。

1974年，夏建統(tǒng)出生于浙江衢州的一個小村莊。14歲考上大學(xué)，24歲成為哈佛大學(xué)歷史上最年輕的設(shè)計學(xué)博士，2009年成為首批入選國家“千人計劃”25人名單的學(xué)界大牛——早年的公開報道中，他的故事符合最為標準的優(yōu)秀青年樣本。

但是，這些都抵不過他在資本市場的名氣。通過資本的騰挪，夏建統(tǒng)構(gòu)筑了睿康系，漸漸滲透到汽車、足球、新能源等各個領(lǐng)域。商業(yè)帝國版圖中，最出名的莫過于“蓮花味精”——2014年12月，?？低顿Y及其一致行動人入主蓮花味精，成為公司第一大股東，夏建統(tǒng)正式成為蓮花味精的實際控制人。

上世紀90年代，蓮花味精是很多人記憶里的專屬味道，也是河南省的一張工業(yè)名片。巔峰時期，蓮花味精曾是全國最大的味精生產(chǎn)與出口基地，產(chǎn)量居世界第一，國內(nèi)市場占有率高達43.4%，強大到難覓對手。

不過，這朵河南項城人曾引以為豪的“蓮花”，現(xiàn)在卻已在凋零的邊緣。2016年，蓮花味精改名為蓮花健康，三年后的2019年10月15日，蓮花健康收到了河南省周口市中級人民法院的決定書。周口中院裁定受理債權(quán)人國厚資產(chǎn)對蓮花健康的重整申請，即日起生效。這意味著，蓮花健康將面臨再次易主或破產(chǎn)兩種結(jié)局。

2019年10月18日，微博加V認證的“夏建統(tǒng)”賬號連發(fā)兩條微博，表示“被朋友們的問候轟炸了一天”，并疑似回應(yīng)懸賞公告，“法律成為被人利用的工具”。

北京三中院的工作人員回復(fù)南方周末記者稱，法院對外公布的文件是真實的，至于夏建統(tǒng)本人如何評價懸賞公告，“我們也沒辦法制止”。

“味精大王”的輝煌

看著這些年一棟棟商品樓在原本是蓮花味精工廠的地皮上拔地而起，工作了15年的老員工丁芳很不是滋味。

蓮花味精的前身是1983年成立的周口地區(qū)味精廠，1996年10月在該味精廠基礎(chǔ)上整體改制為國有獨資公司。

丁芳剛進廠時，蓮花味精效益非常好，一個月能拿兩三百工資，發(fā)完工資還發(fā)獎金。1991年底，蓮花味精給他發(fā)了4000元的半年度獎金。

“每次蓮花味精一發(fā)工資，項城的物價就會漲，因為工人們領(lǐng)了工資就要買東西，拉動了好多其他產(chǎn)業(yè)。”丁芳告訴南方周末記者。當(dāng)年，項城市唯一的公園就以蓮花命名，蓮花味精的廣告橫幅更是擺滿了大街小巷。

另一名老員工馬霞1988年就進了蓮花味精的發(fā)酵廠當(dāng)化驗操作員。當(dāng)時機器晝夜不停地運轉(zhuǎn)著，工人是三班倒，甚至四班倒，“1996年蓮花味精面向社會招工，要交一萬五才能去上班。”

一組數(shù)據(jù)見證了當(dāng)年的輝煌。1983年到1997年的15年間，蓮花味精年產(chǎn)量由400噸上升至8萬噸，增長近兩百倍;產(chǎn)值也由945萬元增至22.3億元，單廠味精產(chǎn)量居世界第一，國內(nèi)市場占有率達43.4%。

1998年，蓮花味精在上海證券交易所上市。對于味精行業(yè)來說，這一年遠不像歌詞中所唱的那樣“融融的暖意帶著深情的問候”。東南亞金融危機蔓延，走私味精沖擊國內(nèi)市場，味精企業(yè)大打價格戰(zhàn)，1998年上半年國內(nèi)味精價格大幅下降。

但蓮花味精還是憑借實力站穩(wěn)了腳跟，成為中國名副其實的“味精大王”。財報顯示，1996年-1998年，蓮花味精分別實現(xiàn)凈利潤5500萬元、1億元、1.2億元。1999年，公司將目標產(chǎn)量定為11萬噸，較上年提高37.5%。

深陷虧損泥潭

馬霞是在2002年的時候嗅到了一絲風(fēng)雨欲來的危險氣息，“廠子開始走下坡路了”。

歷年主要財務(wù)數(shù)據(jù)也印證了馬霞當(dāng)時的預(yù)感。蓮花味精從2002年開始出現(xiàn)了業(yè)績震蕩，2003年出現(xiàn)上市后的首次虧損。

從2010年開始，蓮花味精凈利潤的變化呈現(xiàn)出有趣的規(guī)律性波動——一年虧損，一年盈利。盈利一般在兩三千萬，虧損則動輒三五億元。扭虧的年份，大額政府補助和債務(wù)重組利得起到了關(guān)鍵作用。直到2017年，這種規(guī)律性的波動戛然而止——這一年，公司凈利潤為-1.03億元，2018年虧損擴大至3.33億元。

“味精廠員工萬把人，現(xiàn)在都破產(chǎn)倒閉了，好多員工還不一定知道(破產(chǎn)倒閉的消息)呢。”從2013年開始，馬霞就不去廠里上班了，平時只是去簽個到，“每個月400元的最低生活保障都不能按時發(fā)下來，養(yǎng)老金也補不上”。

事實上，蓮花味精壯大以后，于2000年前后接連投資了許多和味精主業(yè)不相干產(chǎn)業(yè)——服裝廠、醫(yī)療器械廠、礦泉水廠等，數(shù)個領(lǐng)域的投資基本都以失敗告終，有的還背上了官司。

2014年，夏建統(tǒng)和他的睿康系入主蓮花味精，并將蓮花味精改名為“蓮花健康產(chǎn)業(yè)集團股份有限公司”，試圖用當(dāng)時最火熱的大健康概念力挽狂瀾，重塑中國味精第一股的榮光。

僅一年，蓮花健康就出資7400萬元參與設(shè)立蓮花智慧肥業(yè)、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)、優(yōu)品貿(mào)易、深圳前海蓮花健康企業(yè)管理公司等4家公司。

“蓮花味精跨界大健康，跨度很大。”上海至匯營銷咨詢有限公司專注食品及調(diào)味品行業(yè)營銷運營二十年，其首席顧問張戟對蓮花味精非常了解。

可是心有余而力不足。蓮花健康在2018財年年報中寫道，蓮花味精的第一大股東?？低顿Y和實際控制人夏建統(tǒng)“已被法院列為被執(zhí)行人名單”。2019年10月25日又發(fā)出公告，公司負債達到18.54億元，資產(chǎn)不足以清償全部負債，公司存在因重整失敗而被宣告破產(chǎn)的風(fēng)險。

2019年10月25日，南方周末記者聯(lián)系目前擔(dān)任蓮花健康公司管理人的北京市金杜律師事務(wù)所，該律所的媒體聯(lián)系人表示一切信息以公告為準，其他不便透露。蓮花健康董事會辦公室則表示，公司破產(chǎn)重組期間一律不接受外界采訪。

味精企業(yè)的“緊箍圈”

對于蓮花味精之?dāng)?，外界眾說紛紜。

蓮花味精的主打產(chǎn)品是小包裝的味精，供家庭烹飪使用，但從整個味精市場來看，家庭市場份額不斷下滑，逐漸被高鮮醬油替代。而在味精的另一主戰(zhàn)場餐飲業(yè)，蓮花味精同樣沒能打開市場。“味精同質(zhì)化程度很高，廚師們希望可以拿到味精、雞精、雞粉等一整套產(chǎn)品，可惜的是，蓮花味精沒有及時打出一套組合拳。”張戟說。

淘汰落后產(chǎn)能和趨嚴的環(huán)保政策更是給蓮花味精這樣的味精企業(yè)戴上了“緊箍圈”。一篇題為《味精行業(yè)廢水資源化利用研究現(xiàn)狀及展望》的文章指出，味精行業(yè)產(chǎn)生的廢水主要有3種，分別是降溫廢水、稀污水和濃污水。生產(chǎn)1噸的100%味精，會產(chǎn)生10噸到12噸的濃污水，濃污水中含有大量的有機物，對水體和環(huán)境會造成不良影響。

味精行業(yè)對空氣質(zhì)量也不太友好。2003年，出生在廣州的孔琳回老家項城，她在那里念過3個月的小學(xué)學(xué)前班，那是從小到大，她在項城待過的唯一一段日子。“那味道，我到現(xiàn)在都記得。”蓮花味精當(dāng)時在項城有很多分廠，空氣中經(jīng)常彌漫著一股濃烈的味道。

治理污染資金投入大，技術(shù)要求高，束縛了味精中小企業(yè)的發(fā)展。2007年和2013年，味精行業(yè)迎來兩次大洗牌，原來的二百多家企業(yè)如今僅剩十余家。東北證券2015年的一份研報指出，目前味精行業(yè)阜豐、梅花、伊品三強鼎立，三家占據(jù)90%以上的市場份額。

“現(xiàn)在項城已經(jīng)沒有那股氣味了。”丁芳告訴南方周末記者。所有的廠區(qū)基本都已停產(chǎn)，地皮也賣得差不多了，只有蓮花大道18號的辦公樓還有一小部分人上班。

不惟蓮花味精，整個調(diào)味品行業(yè)中，味精的身影都越來越淡。

市場研究機構(gòu)歐睿國際調(diào)研數(shù)據(jù)顯示，2013年至2018年，中國市場的味精消費量已經(jīng)從114.6萬噸下降到89萬噸，未來仍將繼續(xù)下降。預(yù)計到2023年，中國的味精消費量約為77萬噸。

從味精到雞精

盡管還有忠實“粉絲”，味精仍難擋落寞的命運，以至于很多人都快忘了，曾經(jīng)這些小小的白色晶體有著多么高昂的姿態(tài)。

以前每到春節(jié)，蓮花味精廠都會給每個員工發(fā)一兩斤的味精，“一年都吃不完”。但丁芳告訴南方周末記者，現(xiàn)在家里已經(jīng)不吃味精，改吃調(diào)味料和雞精，“人家都說吃味精不好”。

超市里，雞精調(diào)料受到消費者青睞，昔日的“傳統(tǒng)鮮味劑”味精而今風(fēng)光不再。

隨著人們健康意識逐漸提升，再加上“味精加熱致癌”“雞精比味精更健康”等謠言，這個曾經(jīng)餐桌上的寵兒逐漸被替代，整個味精市場開始走下坡路，這對蓮花健康業(yè)績的影響可謂毀滅性的。

食品工程博士、科普作家云無心告訴南方周末記者，一般來說，味精中99%以上都是谷氨酸鈉。谷氨酸鈉在被人工提取之前，這種“鮮味”一直存在于一些天然食物中，對人體健康實際上沒有什么危害。“我們吃下去的蛋白質(zhì)在體內(nèi)消化后也會釋放谷氨酸鈉，這和味精的谷氨酸鈉沒有區(qū)別。”

只有當(dāng)味精加熱超過120攝氏度后，谷氨酸鈉變成焦谷氨酸鈉，這才是有害的物質(zhì)，并且難以排出體外。“焦谷氨酸鈉的毒性不大，但積聚在體內(nèi)可能會出現(xiàn)手震、興奮及失眠等反應(yīng)。”四川大學(xué)華西醫(yī)院臨床營養(yǎng)科的臨床營養(yǎng)師石磊提醒。

“拋棄”了味精的消費者，大部分轉(zhuǎn)投了雞精、蘑菇精等產(chǎn)品。餐飲業(yè)與酒店也紛紛表示，不使用味精是為客人提高健康餐飲體驗的舉措之一，他們找到了替代品——雞精。但他們忽略的是，味精本身具有雙重性質(zhì)——既可以作為提鮮產(chǎn)品本身，又可以當(dāng)作其他調(diào)味品、食品的基礎(chǔ)原料，絕大多數(shù)的雞精仍含有味精成分。

在石磊看來，這些產(chǎn)品準確來說是“味精的衍生物”，除了40%的味精，還含有糖、淀粉、香辛料等物質(zhì)，“但并不代表其營養(yǎng)價值高于味精”。

2017年7月12日，歐洲食品安全局發(fā)布專家評估報告稱，建議食品添加劑谷氨酸和谷氨酸鹽(注：其中包括味精的主要組成部分谷氨酸鈉)的安全攝入量是每天每公斤體重30毫克。也就是說，對于一個60公斤的成年人來說，每天攝入的味精不超過1.8克。

目前，世界各權(quán)威機構(gòu)的結(jié)論都認為味精是安全的。盡管沒有謠言說得那樣具有危害性，但石磊提醒，消費者還是要注意控制味精的攝入量，“吃味精時需要少放鹽，因為味精里面本來就含有一定的鈉元素”。如果攝入過多，人們可能出現(xiàn)口渴、血壓升高，甚至頭暈、頭痛的癥狀。

西南證券2019年10月發(fā)布的食品飲料行業(yè)研究報告顯示，2012年至2018年，調(diào)味品、發(fā)酵制品制造行業(yè)銷售收入從2098億元增長至3427億元，年復(fù)合增長率8.5%，增速穩(wěn)健，調(diào)味品行業(yè)目前仍處于發(fā)展期。

談到調(diào)味品和發(fā)酵制品，總有人把蓮花味精和海天味業(yè)比較，前者如今資不抵債，后者的業(yè)績卻蒸蒸日上。海天味業(yè)的產(chǎn)品線覆蓋醬油、蠔油、調(diào)味醬、醋、雞精味精、料酒等調(diào)味品，在國內(nèi)的家庭渠道和餐飲渠道分別約占16%和21%的市場份額。而這些主打產(chǎn)品中，不少都含有味精。

“從味精到雞精，這是中國食品工業(yè)技術(shù)的一大進步，也是像蓮花那樣主打味精的企業(yè)再努力深耕味精領(lǐng)域也扭轉(zhuǎn)不了的趨勢。”云無心感嘆，味精企業(yè)好好轉(zhuǎn)型，滿足市場需求，搭上調(diào)味品行業(yè)的順風(fēng)車還是沒問題的。